Pour faire court c'est un ancien militaire ou une personne civile qui a pris part à un conflit dans lequel la France est ou était engagée. En ce moment nous parlons beaucoup des anciens combattants d'AFN (Afrique Française du Nord) mais il y a la relève.
Les trois premières générations du feu correspondent aux deux conflits mondiaux et aux guerres d'Indochine, de Corée et d'Algérie, ainsi qu'aux combats en Tunisie et au Maroc.
Il y a maintenant la quatrième génération du feu qui correspond aux soldats engagés en opérations extérieures ou OPEX. Il s'agit d'opérations ou la France n'est pas nécessairement engagée seule (Liban, Bosnie, Kosovo, Afghanistan, Côte d'Ivoire, Mali, Niger, etc). Ces soldats partent quelques fois en petits contingents.
Noyés dans la masse des actualités on en parle peu, il ne faut pas les oublier.
